최근 장아찌에 대한 관심이 커지고 있다. 약초를 활용하여 만드는 먹을거리 중에서 발효액이나 차와 같은 음료보다 밥상에서 훨씬 많이 접할 수 있기 때문이다. 또한 장아찌는 약초로 담그는 술이나 발효액과도 관계가 깊기 때문에 장아찌를 알면 발효음식을 좀 더 이해할 수 있게 된다.
건강을 만드는 슬로우푸드, 발효음식
우리나라 음식에는 유난히 발효음식이 많다. 간장, 된장, 고추장, 청국장 등의 여러 장류와 술, 식초, 김치, 젓갈, 장아찌까지 다양한 발효음식이 만들어져 온 것이다. 제철의 재료를 이렇게 발효시키는 것은 식품을 오랫동안 보관하기 위한 가장 효과적인 방법 중의 하나였기 때문이다. 우리나라는 4계절이 뚜렷하고 약간은 습한 기후를 가지고 있어서 부패를 방지하기 위해 소금에 절인 음식이 발달하였다.
발효음식의 강점은 발효과정보다는 원재료에 있는데, 신선한 음식은 깨끗하기만 하면 그대로 먹어도 무방하지만, 발효된 음식은 재료를 얻은 후 시일이 흐른 후에 이용하기 때문에 특히나 원재료의 질이 중요하다. 이렇게 만든 발효음식들은 신선한 맛도 상한 맛도 아닌 독특하고 새로운 맛을 내는데, 이것은 발효음식의 맛이 시간과 환경에 따라 자연스럽게 형성되었기 때문이다. 이는 음식이 자연의 질서에 순응한다는 것이며 따라서 우리 몸에는 최고의 건강식이 될 수 있다.
밥상 위의 보약, 장아찌
예부터 우리 밥상을 지켜온 장아찌는 원재료가 가지는 특유의 효능과 장기간의 발효로 생기는 유익한 균이 더해져 좋은 효능은 배가되고 유해물질은 순화된 음식이다. 특히 우리의 주식인 밥과 맛의 조화를 이루므로 오랫동안 우리 식생활과 함께 하였다. 여러 날 동안 장 속에서 맛이 든 장아찌는 오래 두고 먹을 수 있으며, 발효과정에서 재료가 가지고 있는 강한 성질이 순해져서 우리 몸에 이로운 작용을 한다. 또한 원재료가 가지는 특성에 따라 효능도 다양하다.
